L'institut de formation en ergothérapie de Nancy. Comme partout en France, on y prépare des ergothérapeutes à intervenir auprès de tous les âges.
L'essentiel
- Le référentiel de formation ne cible aucun âge, mais l'exercice se partage entre une ergothérapie de l'enfant et une ergothérapie de l'adulte et du grand âge.
- Les tests standardisés, outil quotidien en pédiatrie, n'ont pas d'enseignement propre en formation initiale et s'apprennent surtout après le diplôme.
- Avec les IA comme ChatGPT ou Gemini, le savoir de référence devient accessible en quelques secondes : la largeur de pratique compte davantage que l'hyperspécialisation.
Un socle commun, sans âge cible
Le diplôme d'État se prépare en trois ans, selon l'arrêté du 5 juillet 2010 : 2 000 heures d'enseignement et 1 260 heures de stage. Les six domaines de formation s'empilent des sciences de base vers la pratique. Aucun ne vise un public en particulier, et le référentiel de compétences demande seulement d'évaluer chaque situation en tenant compte des âges.
Ce que construit le diplôme d'État, de la base vers la pratique
Domaines de formation et intitulés d'enseignement · arrêté du 5 juillet 2010 · France Compétences, maquette Aix-Marseille Université 2025-2026
3 ans
de formation
1 260 h
de stage dans différents secteurs
0
enseignement ciblé sur un âge
Sur le papier, un même ergothérapeute peut donc passer d'une salle de classe à l'appartement d'une personne de 90 ans.
Deux ergothérapies qui se parlent peu
Dans les faits, l'exercice français se partage entre deux mondes. L'ergothérapie de l'enfant s'organise autour des bilans standardisés et de la scolarité. L'ergothérapie de l'adulte et du grand âge s'organise autour de la mobilité et de l'environnement de vie.
Deux ergothérapies sur le terrain
Activités dominantes de chaque champ d'exercice en France · synthèse de la rédaction, à partir des pratiques courantes
Une enfant en activité de motricité fine : glisser chaque bâtonnet dans le rouleau de sa couleur.
cabinet libéral, CAMSP, SESSAD, école
- Bilans standardisés : motricité, graphisme, visuo-spatial
- Rééducation de l'écriture et de la coordination
- Adaptation de la scolarité, outil informatique
- Travail avec l'enseignant et la famille
Une personne âgée descend l'escalier, une main sur la rampe, l'autre sur sa canne.
foyer d'accueil médicalisé, rééducation, EHPAD, domicile
- Fauteuils roulants électriques et sur mesure
- Positionnement et installation
- Visite à domicile, aménagement de la salle de bain
- Aides à la marche, prévention des chutes
Socle communanalyse de l'activité, évaluation de l'environnement, projet de la personne
La bascule se fait tôt. Sur 15 806 ergothérapeutes recensés en mai 2025, 80 % exercent exclusivement en salariat : le premier poste fixe le public, la formation continue et le réseau suivent. Quelques années plus tard, l'ergothérapeute d'un cabinet pédiatrique et celui d'un foyer d'accueil médicalisé ne suivent plus les mêmes formations et n'utilisent plus les mêmes outils.
Le paradoxe des tests standardisés
La formation initiale prépare bien au second monde, avec des enseignements entiers consacrés aux aides techniques, à l'environnement, au positionnement et aux orthèses. Les tests normés de l'enfant n'y ont pas d'unité propre : à Aix-Marseille Université, par exemple, les épreuves notées sur l'évaluation portent sur le bilan articulaire et le testing musculaire.
Ces tests sont pourtant l'outil quotidien de l'ergothérapeute en pédiatrie. Ils s'apprennent surtout en formation continue, souvent aux côtés des psychomotriciens, et l'Inserm requiert d'ailleurs, pour diagnostiquer le trouble développemental de la coordination, un médecin formé et un psychomotricien ou un ergothérapeute. L'ergothérapeute de pédiatrie construit ainsi seul une large part de sa pratique d'évaluation, et s'éloigne encore de ses collègues de l'adulte.
Quand l'expertise rigidifie
En 2010, le chercheur Erik Dane (Rice University) a décrit dans l'Academy of Management Review l'enracinement cognitif : plus l'expertise d'un domaine grandit, plus les schémas de pensée se figent, et moins la personne s'adapte aux problèmes nouveaux. Dane montre aussi que ce risque recule quand l'environnement de travail varie.
Les passerelles entre les deux ergothérapies sont concrètes. Un ergothérapeute qui a évalué des centaines de salles de bain en gériatrie repère vite ce qui, dans un logement familial, freine l'autonomie d'un enfant. La rigueur des bilans standardisés de la pédiatrie sert face aux troubles cognitifs d'une personne âgée à domicile. Et le praticien qui règle des fauteuils électriques en foyer sait déjà ce que deviendra la mobilité d'un adolescent suivi à l'école.
Les patients, eux, changent d'âge
Les troubles du neurodéveloppement concernent une personne sur six en France selon la stratégie nationale 2023-2027 ; le TDAH touche 6 % des enfants et 3 % des adultes. L'enfant suivi pour une dyspraxie devient un étudiant, puis un salarié, avec des difficultés qui changent de forme sans disparaître. À l'autre bout de la vie, les 75 ans ou plus représenteraient 14,8 % de la population en 2040 selon l'Insee, dont de plus en plus de personnes qui vivent avec un handicap depuis l'enfance. Les accompagner demande de connaître les deux versants du métier.
À l'ère de l'IA, la largeur de pratique devient l'atout
L'ergothérapie reste peu exposée au remplacement par l'IA, et beaucoup d'ergothérapeutes s'en servent déjà au quotidien. L'effet le plus profond porte sur la spécialisation elle-même : les modèles de langage, ces IA conversationnelles comme ChatGPT, Gemini, Claude ou Le Chat de Mistral, restituent en quelques secondes l'échelle, la norme ou la référence qu'un spécialiste mettait des années à maîtriser.
Face à une perte d'autonomie, l'ergothérapeute le plus utile devient celui qui a pratiqué un large éventail d'activités. Des ergothérapeutes très spécialisés restent nécessaires pour certaines pathologies ; leur expertise gagne à reposer sur ce socle, car l'activité humaine dans son environnement n'a pas d'âge.
Sources
- Arrêté du 5 juillet 2010 relatif au diplôme d'État d'ergothérapeute, texte et annexes. anfe.fr
- France Compétences, fiche du diplôme d'État d'ergothérapeute (domaines de formation et compétences). francecompetences.fr
- Aix-Marseille Université, modalités de contrôle des connaissances du DE d'ergothérapeute, 2025-2026. univ-amu.fr
- ARS Île-de-France, État des lieux de la démographie, ergothérapeute, 2024 (données Adeli au 12 mai 2025). iledefrance.paps.sante.fr
- Inserm, Trouble développemental de la coordination ou dyspraxie, expertise collective, 2019. ipubli.inserm.fr
- Dane E., Reconsidering the trade-off between expertise and flexibility: a cognitive entrenchment perspective, Academy of Management Review, 35(4), 2010. doi.org
- Délégation interministérielle TND, Stratégie nationale 2023-2027, chiffres clés, novembre 2023. maisondelautisme.gouv.fr
- Insee, Projections de population par grand groupe d'âges, scénario central, exercice 2026. insee.fr
- Tomlinson K. et al., Working with AI: Measuring the Occupational Implications of Generative AI, Microsoft Research, 2025. arxiv.org